アメリカ・カリフォルニアからのレポート

ホームレスたちへの一足早いクリスマスプレゼント

【サンノゼ】11月20日、サンクス・ギビング・デー前日の寒い朝、サンノゼ・センターの修行仲間たちは一斉に集まり、約100人のホームレスに物資を配布しました。すべては順調に運び、人々は私たちを見てとても喜んでいました。私たちは今回、 ホームレスに朝、熱いコーヒーを配ったり、休憩所を提供したりする「都市サービスセンター」という所に行きました。昨年訪ねた所との違いの一つは、昨年の人たちは同じ「ホームレス」でも、避難所に宿泊できたのですが、今回の人々は、ほとんどが野宿している点でした。

　私たちの中にも、かつてパロ・アルトの橋の下でホームレスとして暮らしていた人が一人いて、 しばしば暖かいコーヒーと交流を求めてここに来ていました。ですから今回の活動は、彼の昔なじみの友人に、マスターの恵みをもたらすよい機会となったのです。

　午前８時、私たちはぶ厚い軍用ジャケットや下着を詰めた箱を携えてサービスセンターに到着し、毛糸の帽子、ソックス、歯ブラシ、かみそりと替 え刃、シェービングクリーム、クッキー、そしてマスターの雑誌一冊を組み合わせたプレゼント用の袋を配りました。人々は私たちからの贈り物に大変興奮していました。

　彼らは、さまざまなサイズやスタイルのジャケットをとても楽しんで試着しました。まるで甘やかされた子供のように、ジャケットを何度も試着したり比べたり、お互いのスタイルに似合うかどうか言い合ったりしました。一人の女性が、数着のジャケットを試着して、ようやく気に入ったものが見つかり、息を弾ませながら、まるでクリスマスが来たみたいだと私たちに告げました。そして、「あなた方は、ここに来て私たちに必要な物を与えてくれた唯一の人たちです！」「あなた方はみんな天使です！」と言ってくれました。私たちには、それが神の恵みであり、マスターの愛であるとわかっていたので、ただにっこり微笑みまし た。

　やって来たホームレスの中には、薄手のジャケットをはおっているだけで帽子もなく、とても寒そうにしている人もいました。暖かい厚手の服が着られて、きっと彼らは感激した事でしょう。そして私たちも、このグループに属し、これらの恵みを彼らと分かち合えて、とても嬉しく思いました。

　11月22日に、私たちは物資を配給するため、再度サニーヴェールへ行きました。

サンノゼ・センターがパロ・アルトで 準備したジャケットを試着し、 物資を受け取るホームレスたち （11.20　サニーヴェール市）	サンクス・ギビング・デーの前日に、 二度目の物資を配給 （11.20　サニーヴェール市）